Sikhs kleuren centrum

IN BEELD. Sikhs vieren nieuwe tempel met optocht in Gent

http://www.standaard.be/cnt/dmf20150502_01660112

In Gent hebben zaterdag ongeveer vijfhonderd leden van de Sikh-gemeenschap zaterdag door de binnenstad gestapt om de opening van een 'gurdwara', een gebedsplaats en ontmoetingsruimte, in het centrum te vieren. De optocht startte in het nieuwe gebouw aan de Kortrijksepoortstraat en eindigde onder de stadshal.

De Gentse Sikhs namen onlangs hun intrek in een pand in de Kortrijksepoortstraat, dat ze omvormden tot 'gurdwara', een centrum van spirituele, sociale en educatieve activiteiten. De 'Gurdwara Mata Sahib Kaur' richt zich vooral op de ongeveer honderdvijfentwintig Sikh-families die in Gent leven.

De stoet was bijzonder kleurrijk en ging gepaard met animatie en muziek. De optocht eindigde onder de stadshal, waar eten werd uitgedeeld. De Gentse Sikhs zijn vooral actief in de uitbating van nachtwinkels. De grootste Sikh-gemeenschappen leven in Limburg, waar velen actief zijn in de fruitpluk.

Sikhs explain meaning of turban to US lawmakers

IANS | May 1, 2015, 12.24 PM IST

http://timesofindia.indiatimes.com/nri/us-canada-news/Sikhs-explain-meaning-of-turban-to-US-lawmakers/articleshow/47119101.cms

WASHINGTON: Sikhs have to explain to American people what the turban means because that is the immediate source of their identification according to the author of a new report on Sikhs in America presented to US lawmakers. 

Sikhs have to explain to American people what the turban means because that is the immediate source of their identification, according to the author of a new report on Sikhs in America presented to US lawmakers.

"Sikhs have to explain what it symbolizes and what values it represents," said Geoff Garin, former political strategist for presidential candidate Hillary Clinton presenting the key findings of the report at a briefing arranged by the National Sikh Campaign (NSC).

"This will have a very powerful impact on the broader American public," he said. "The study shows that when people see Sikhs on the streets anywhere, people are very confused about what Sikh faith is and that confusion leads to tragic consequences," said Garin.

"They also feel that they will not have very much in common with Sikhs."

Garin, whose current clients include the World Bank, Bill and Melinda Gates Foundation and the Harvard University, heads the Hart Research Associates, one of the leading survey firms in the US.

The firm conducted a six-month long nationwide polling and focus group study to understand how Sikhs are perceived in America and what strategies would be helpful to change perceptions.

The report lists specific messaging techniques which Sikhs could use in their media strategies resonating with American public.

Garin said the survey showed that 6 out 10 Americans acknowledge that they know nothing at all about Sikhs and Sikhism."

"Better educated Americans are likely to come in contact with Sikhs," he said. "Younger Americans are likely to have some information about Sikhs."

Judy Chu, founder and vice chair of the Congressional American Sikh Caucus, called it "a very significant report about the American perceptions of the Sikh community."

John Garamendi, co-chair of the Sikh Caucus, said, "It's extremely important that the people of the United States and beyond learn and understand the multiple cultures that we have in the United States."

Dr. Rajwant Singh, senior advisor to NSC, said the NSC plans to start a media ad campaign based specifically on this study and the various intricate details input collected from common Americans.

Book : The Sikh Generals (pdf)

The Sikh Generals 

Download (pdf) :  https://archive.org/details/TheSikhGenerals

From Banda Singh Bahadur to Maharaja Ranjit Singh, the brave Khalsa generals who contributed to the formation of the Khalsa Raj !  

No one is my enemy

No one is a foreigner

With all I am at peace

God within us renders us

Incapable of hate and prejudice-  Guru Nanak Dev ji ( Guru Granth Sahib) 

One Granth, One Panth, One Sikh Rehat Maryada

Religies tegen extremisme - Amsterdamse Sikhs organiseren interreligieuze dialoog

YouTube : Religies tegen extremisme - Amsterdamse Sikhs

Sikhs in aanval tegen hoofddoekenverbod op school

Gisteren om 13:46 door jvt | Bron: BELGA

Sharanjit Singh: 'Ik draag mijn tulband nu elke dag. Maar in andere scholen in heel Vlaanderen mogen Sikh-jongeren dat niet.' Foto: Photo News

De Sikh-gemeenschap in België gaat opnieuw in de aanval tegen het verbod op het dragen van religieuze symbolen in het gemeenschapsonderwijs. Elke school waar een Sikh-jongere les volgt, krijgt een ingebrekestelling in de bus.

In oktober 2014 gaf de Raad van State de 13-jarige Sharanjit Singh gelijk: het Koninklijk Atheneum in Sint-Truiden kan hem niet verbieden om een tulband te dragen. Ook twee moslimmeisjes uit een Dendermondse school haalden die dag hun slag thuis. Het gemeenschapsonderwijs (GO! ) bleef niettemin bij het algemene hoofddoekenverbod.

'Door hun interne structuur kunnen we dat niet laten vernietigen door de Raad van State. Daarom sturen we voor het eind van deze maand een brief naar alle scholen waar een Sikh-jongere les volgt met daarin het verzoek om de impliciete inhoud van de arresten van de Raad van State na te komen', aldus advocaat Pieter-Bram Lagae.

Als de ingebrekestelling wordt genegeerd wil Lagae opnieuw overgaan tot procedures voor de Raad van State of de kortgedingrechter.

De Raad bevestigde in oktober dat een algemene maatregel kan en dat het GO! daarvoor bevoegd is, maar dan moet er wel aan bepaalde voorwaarden voldaan zijn. Zo moet er voor een verbod aangetoond worden dat de religieuze tekenen in een concrete school problemen veroorzaken.

FIRST TURBANED SIKH WOMAN IN CANADIAN NAVY A MILESTONE: WSO

FIRST TURBANED SIKH WOMAN IN CANADIAN NAVY A MILESTONE: WSO

October 29, 2014

Source: World Sikh Organization of Canada

Sikhs in Canada - Freedom of Religion

OTTAWA, CANANDA - The World Sikh Organization of Canada has helped Master Seaman Wanda McDonald become the first Sikh woman to wear the turban while serving in the Royal Canadian Navy (RCN). 

McDonald, a Sonar operator based out of Halifax Nova Scotia, joined the RCN in 1997 and became interested in the Sikh faith three years ago. After deciding to become an initiated or amritdhari Sikh, she requested permission to wear the turban on duty. 

The WSO regularly provides information to the Canadian Forces with respect to Sikh practices and articles of faith. When McDonald made her request to wear the turban, the WSO was once again consulted and provided information and advice on the significance of the turban to both Sikh men and women. 

The Canadian Forces now allow both Sikh men and women to wear turbans and the Sikh articles of faith while serving. 

McDonald has now been given permission and has begun to wear her turban full time while on duty. She said today, "as the first Sikh woman in the Royal Canadian Navy to be approved to serve while wearing a turban, I feel fortunate to be given this opportunity. Military service is a very rewarding career, and I hope that my example will inspire other Canadian Sikh women to follow this path; to be able serve their country without worrying about having to compromise their identity as a Sikh. I would especially like to thank legal counsel Bhai Balpreet Singh Ji, and the World Sikh Organization of Canada for the assistance they have provided in this process."

WSO President Dr. Amritpal Singh Shergill said, "it is another milestone for Canadian Sikhs to see a Sikh woman proudly serve her country in the Canadian Forces while fearlessly being allowed to follow the teachings of her faith. We congratulate Wanda for this achievement and the Royal Canadian Navy for making it possible. This is another example of what makes Canada great and makes us proud to be Canadians."

BE: Legal Victory - Belgian Supreme Court Overturns Ban on Turban in GO School

Legal Victory: Belgian Supreme Court Overturns Ban on Turban in GO School

"The UNITED SIKHS legal team has been in the forefront of a roller-coaster legal battle since 2006, when a lower court overturned a turban ban in GO Schools, which was then reinstated by another court on a technicality, before the ban was firmly overturned by the Conseil d'Etat yesterday," said Mejindarpal Kaur, international advocacy group.

"After many years of peaceful resistance, the Sikhs have been proved right,"said Pieter Lagae, UNITED SIKHS' Belgian lawyer.

15th Oct 2014, St Truiden, Belgium - The Belgian Conseil d'Etat has upheld the freedom of religion of Sikh students by overturning the ban on the Sikh Turban in a GO school, which is part of a large group of schools attended by many Sikh students in the Flemish part of Belgium.

13-year- old Sharanjit Singh was forced to remove his patka to attend a Belgian school for the past one year

"In a landmark decision dated 14th Oct 2014, which was communicated to us yesterday, the Highest Administrative Court has held that GO has the obligation to organise its education without harming the respect for diversity and plurality," said Mejindarpal Kaur, International Legal Director of UNITED SIKHS, an international advocacy NGO that has led the legal campaign to reverse the ban on the Sikh turban.

Sharanjit Singh, then a 12 year old, brought an action in Sept 2013 against his GO school for forcing him to remove his patka (a head covering worn by young Sikhs), which he is mandated to wear, at all times, as an integral part of his Sikh faith.

"Sharanjit is a rather shy boy, afraid of doing things wrong or being excluded. Following the ban he took off his patka very much to his distress. I am very happy that the Conseil d'Etat has overturned the ban and I hope my son will be able to put the past year behind him and look ahead to a good future ," Sharanjit Singh's father, Surjit Singh, said. You may watch a short video interview in Panjabi, with Belgian Sikh boys affected by the past year's ban, at www.youtube.com/unitedsikhstv

"The Conseil d'Etat has claimed, in essence, that a school cannot simply impose a ban on wearing outward symbols of religious belief without having grounds for doing so (such as disturbing the peace, proselytising, etc.). If a school nevertheless does this, it represents an excessive breach of the internationally protected fundamental right to religious freedom (art. 9 ECHR)," said Pieter Lagae, Sharanjit's lawyer, of the law firm of Van Steenbrugge & partners in Merelbeke,

In the decision, the Court emphasised repeatedly that Sharanjit, and by extension, Sikh-students - had never displayed any such negative behaviour. Mr Lagae, who also represents 10 year old Sukhjot Singh, who was forced to leave another GO school because he refused to remove his patka, expects a positive decision in his case too.

"We are grateful to all those who faithfully supported us and to the Conseil d'Etat for making this robust decision," said Amarjit Kaur, the President of UNITED SIKHS-Belgium.

You may read a previous press release on our advocacy for the right to wear a turban here.

UNITED SIKHS and the Belgian Sikh Sangat have, since 2006, equally paid approximately £67,000/ $103,00 USD for legal fees, translation costs and other expenses for fighting the Belgian turban ban.

UNITED SIKHS thanks its lawyers, supporters, volunteers and directors for the hard earned legal victories.

Issued by -
Mejindarpal Kaur,
International Legal Director, UNITED SIKHS
Law-belgium@unitedsikhs.org
Tel: +1778.833.0973

 

Vilvoorde en Sikhs akkoord over aanpak mensensmokkel

http://www.hln.be/hln/nl/957/Binnenland/article/detail/2149571/2014/12/11/Vilvoorde-en-Sikhs-akkoord-over-aanpak-mensensmokkel.dhtml

Door: redactie 11/12/14 - 20u51  Bron: Belga

Vilvoordse Sikhs protesteren tegen de sluiting van de tempel in Vilvoorde, 28 oktober 2014. © belga.

VILVOORDE Burgemeester Hans Bonte (sp.a) van Vilvoorde heeft met de vertegenwoordigers van de plaatselijke Sikh-tempel een overeenkomst bereikt over de aanpak van mensensmokkel. Hierdoor kan de tempel, die op bevel van Bonte eind oktober gesloten werd, weer de deuren openen. Voortaan geldt evenwel een sluitingsuur tussen 20 uur 's avonds en 7 uur 's morgens.

Bonte besliste tot sluiting van de tempel omwille van een aantal vaststellingen die wezen op linken tussen de tempel en mensensmokkel. Tijdens een rechtszaak waarbij in 2013 een aantal Indiërs wegens mensensmokkel veroordeeld werden bleek al dat de mensen zonder wettig verblijf, die zij onder hun hoede hadden, in de tempel verbleven en er zoals iedereen gratis eten kregen. Ze konden overnachten in een pand aan de Houtkaai. 

Dat er in oktober in dezelfde schuilplaats opnieuw 11 Indiërs zonder wettig verblijf werden opgepakt was voor Bonte een nieuwe aanduiding dat de tempel fungeerde als een magneet voor illegale mensenhandel. 

De samenwerkingsovereenkomst stipuleert dat de politiediensten met een zekere regelmaat identiteitscontroles zullen houden in de omgeving van de tempel, terwijl de verantwoordelijken van de tempel zich engageren om elke indicatie van illegaliteit of smokkel onmiddellijk te melden aan de politiediensten. Tijdens de openingsuren moet het ook steeds duidelijk zijn wie er de verantwoordelijkheid draagt. Verder spraken alle partijen af om een keer per trimester met mekaar te overleggen, om zo een goede samenwerking uit te bouwen.

BE Sikhs: ‘Het is niet aan ons om de identiteit te controleren’

Sikhs: 'Het is niet aan ons om de identiteit te controleren'

28/10/2014 om 18:40 door rvs | Bron: BELGA

http://www.standaard.be/cnt/dmf20141028_01346853

Kop van Jut is de Vilvoordse burgemeester Hans Bonte (zie pamflet) Foto: Photo News

De Vilvoordse burgemeester Hans Bonte (SP.A) liet vorige week de plaatselijke tempel van de Sikhs sluiten, omdat mensensmokkelaars er vrij spel hebben. De Sikh-gemeenschap stelt dat ze enkel hulpbehoevenden helpt.

Op het Brusselse Luxemburgplein kwamen dinsdagmiddag een honderdtal Sikhs bijeen uit protest tegen de sluiting van de tempel in Vilvoorde door burgemeester Hans Bonte (SP.A). Die liet de tempel op 20 oktober voor één maand sluiten omdat er een verband zou zijn tussen de tempel en netwerken van mensenhandel.

Volgens de aanwezige Sikhs wordt hun vrijheid van godsdienstbeleving beknot door de sluiting en willen dat de burgemeester de tempel heropent. Eerder probeerden ze het sluitingsbevel al tevergeefs aan te vechten bij de Raad van State.

De politie van Vilvoorde vermoedt dat elf Indische vluchtelingen, die in oktober werden gevonden in een loods, overdag in de tempel verbleven en er ook te eten kregen. Burgemeester Bonte stelt dat de tempel illegalen aantrekt die in precaire omstandigheden worden gehuisvest. 'De elf mensen die we enkele weken geleden aantroffen, waaronder één minderjarige, werden zelfs onder de grond verstopt. De gelovigen dreigen het slachtoffer te worden van een malafide organisatie.'

Gurmeet Singh, secretaris van de tempel, reageert verontwaardigd. 'Wij verstrekken hulp aan alle zorgbehoevenden, of ze nu Sikh zijn of niet. De burgemeester wil dat we de identiteit van de mensen controleren, maar dat is niet onze rol. Onze traditie is er een van onvoorwaardelijke gastvrijheid voor eenieder.'

In en rond Brussel zouden zo'n 1.000 Sikhs wonen. Het Sikhisme, een monotheïstische godsdienst afkomstig uit de Noord-Indische provincie Punjab, heeft naast de tempel in Vilvoorde ook nog gebedshuizen in Luik, Gent, Sint-Truiden en Hupertingen.

Meer info : WWW.SIKHS.NL 

BE: Sikhs even uit rechtbank gezet omdat ze tulband dragen

GENT 25/11/2014

Sikhs even uit rechtbank gezet omdat ze tulband dragen

Henk Deleu

http://www.hln.be/regio/nieuws-uit-gent/sikhs-even-uit-rechtbank-gezet-omdat-ze-tulband-dragen-a2131229/

Twee sikhs uit Gent moesten gisteren even de correctionele rechtbank van Kortrijk verlaten wegens hun tulband. De deurwaarder vroeg het duo om hun tulband af te zetten of de rechtszaal te verlaten. Hoofddeksels zijn volgens artikel 759 van het gerechtelijke wetboek niet toegelaten in de rechtszaal. "Ik pas gewoon de wet toe", zei de deurwaarder toen de rechter tussenbeide kwam. De rechter floot de beslissing van de deurwaarder terug en zei dat zij daarover wel zou beslissen. Eén van de aanwezige advocaten haalde op verzoek van de rechter het duo terug, waardoor ze alsnog de zitting konden bijwonen. (GSK)